? ?珠江位于中國大陸南部，由西江、北江、東江及珠江三角洲諸河四個水系組成。近代水利技術引進期，出現應用現代技術修建的灌溉工程。1914年成立廣東治河處(后多次改名)，珠江下游始有專管機構。灌溉工程方面，上游南盤江、北盤江以及廣西地區，在三四十年代興建較多。珠江流域的開發治理略遲于黃河流域和長江流域，可大致分為四個時期。
宋以前的初步開發始建于公元前219年的靈渠是珠江流域最早見于記載的著名水利工程。東漢熹平三年(174)完成了北江武水航道的人工整治。唐代除修建靈渠陡門至十八座外，航運工程還有:長壽元年(692)在今臨桂縣修建的聯接漓江與柳江之間的人工運河相思埭。這一時期的農田水利工程以灌溉陂塘為主。較大的有連州的龍腹陂，相傳東漢時修建。唐代則有增城的石陂、桂林的靈陂等。防洪工程有唐景云年間(710~711)在宣化縣(今南寧對岸)郁江上開的分洪渠道和貞元十四年(798)在桂林東南筑的漓江回濤堤等。
宋元時期的興起珠江水利宋代開始大發展。北至今連縣、韶關、南雄，南至今肇慶、廣州、中山，西至今南寧、桂林，東至今惠陽、龍川等地多有陂塘修建。珠江三角洲堤圍迅速興起。據1976年統計，珠江三角洲宋朝興建的堤圍(見圩垸)已有28處，總計堤長66000多丈，圍護農田面積24000多頃。當時堤圍主要分布于珠江三角洲西北部，著名的有桑園圍、長利圍、赤頂圍、香鵝圍、金西圍等。其中位于今佛山市的桑園圍共有農田1800多頃。這一時期，大型防洪堤防也開始修建。位于今東莞縣東的福隆堤始建于北宋元佑二年(1087)，全長12000余丈，保護東莞93鄉居民和21000余頃耕地。咸潮堤12條也建于這一時期，共長4100余丈，以抵御海潮內侵。南宋淳佑(1241~1252)中在博羅縣建有隨龍堤等。廣州城市供水工程有甘溪、四井等，排水則有六脈渠。宋代曾多次修筑廣州港，及通海的雙門船閘。灌溉提水機械，如水力推動的筒車和依靠人力、畜力轉動的龍骨水車，都已普遍使用。水碓、水碾等水力機械，也初步普及。
明清興盛期珠江灌溉工程明清時期普遍修建。西江上中游山丘區開發了大量陂塘和泉水灌田。據《嘉慶一統志》記載，肇慶府共有水塘27座，其中灌溉面積在100頃以上者有6座;在100頃以下者有5座;未記灌溉面積者有16座。桂林府也有塘堰17座，其中南北二堰灌溉面積有2000多頃，大型的如明代陽朔縣神陂灌田千頃以上。云南宜良縣引陽宗海灌溉的文公渠，在明代洪武、嘉靖年間多次擴建，至今灌田6萬多畝。明清時期珠江三角洲堤圍發展十分迅速。據1976年統計，明清間珠江三角洲修建堤圍370余處，堤線共長45萬余丈。堤圍分布也由西江向北江、東江及濱海地區發展，并采用多種工程和生物措施加速海灘淤漲。著名的防洪工程有位于高要縣(今肇慶市)東建于明洪武初的水磯堤，長35000余丈，保護農田700余頃。人工運河也多有興修，其中明洪武二十七年(1394)開鑿聯系南流江與北流江之間的長20里的運河，打開了珠江直通北部灣的航運。清康熙年間又開鑿新寧縣(今臺山縣)潭江通海水道三十里。開通高州(治今茂名市)鑒江北通西江支流的水道等。這一時期珠江三角洲水災也因而增加，這和上游森林破壞，水土流失加劇，下游河道淤積加重以及堤圍的盲目興建等因素有關。
近代水利技術引進期出現應用現代技術修建的灌溉工程。1914年成立廣東治河處(后多次改名)，珠江下游始有專管機構。灌溉工程方面，上游南盤江、北盤江以及廣西地區，在三四十年代興建較多。比較著名的有:始建于1937年的云南省宜良縣的龍公渠;始建于1940年，于1943年竣工的彌勒縣甸惠渠;始建于1941年的廣西柳州鳳山河一期工程;1942年始建的廣東樂昌縣西坑水灌區，都是帶有攔河壩的有壩取水渠系工程。珠江三角洲近百年來新修堤圍多集中于順德、新會、中山、東莞各縣并向各大口門以外的沙洲擴展。防洪方面，1915年珠江下游發生大水災，7月10日西江高要站調查流量達54500m/s，7月11日北江石角站最大流量22100m/s，廣州被淹7天，大量堤圍被沖毀，淹沒農田648萬畝，災民378萬人。防洪問題日益受到重視。清末以來，關于珠江下游防洪的主要意見有:上游進行水土保持;西江開分洪河道，減少三角洲洪水壓力;疏浚入海水道和裁彎取直;修建攔洪水庫和水閘;整治堤圍等。實際做的主要是加固堤圍，同時也結合航運，疏浚了一些下游水道，修建了幾座現代水閘，著名的有東江的馬嘶閘、北江的蘆苞閘和西江的宋隆閘等。其中1920~1924年間修建的蘆苞閘，規模最大，減輕了下游防洪壓力，清除了逾200km面積的積澇，防洪狀況稍有改善。航運整治方面(尤其是三角洲水道和西江及其支流)取得了一些進展。始建于1937年的云南開遠水電站，是珠江流域早期的水電站之一，裝機兩臺，每臺容量1376kW。